Die Jazzmusik in Thailand hat in den letzten zwei Jahrzehnten eine bemerkenswerte Entwicklung durchgemacht. Ein zentraler Akteur in dieser Szene ist der Jazz Pianist und Dozent ธีรพจน์ ผลิตากุล, der seine musikalische Karriere nach dem Abschluss an der Chulalongkorn-Universität begann. Um seine Lebenshaltungskosten zu decken, spielte er in der Bar Brownsugar und erlebte während seines Aufenthalts in Europa eine neue Perspektive auf Jazzmusik, indem er die unterschiedlichen Interpretationen des Genres entdeckte. 2001 kehrte er nach Thailand zurück, als die Jazzszene noch klein war, mit nur ein bis zwei Universitäten, die Jazzmusik unterrichteten. An der Mahidol University begann er, Jazz Piano zu unterrichten und glaubt fest an die Kombination von Lehre und Auftritten.
In den letzten 20 Jahren trat er mit vielen internationalen Jazzmusikern auf, darunter Größen wie Eric Wyatt, Randy Johnston und Tito Puente Jr. Er spielte auf internationalen Jazzfestivals in Südkorea, China, Malaysia und Nepal. Neben dem Piano beherrscht er auch Orgel und Synthesizer und hat mehrere eigene Projekte, darunter ein Piano Trio und ein Organ Trio. Eine prägende Erfahrung war das Spielen mit Ulf Wakenius, dem letzten Gitarristen von Oscar Peterson. Er ist überzeugt, dass Jazz nicht schwer zu hören ist, wenn man offen dafür ist, und betont die zentrale Rolle der Improvisation in dieser Musikform.
Die Jazzszene in Thailand
Die Jazzszene in Thailand hat sich in den letzten 20 Jahren erheblich entwickelt. Es gibt mittlerweile mehr talentierte Musiker und eine stärkere Gemeinschaft. Um die Standards für Jazzaufführungen in Thailand zu verbessern, arbeitet ธีรพจน์ ผลิตากุล mit dem Siwilai Sound Club zusammen, um eine Umgebung zu schaffen, die Jazzmusikern die Möglichkeit gibt, sich zu entfalten. Außerdem plant er die Veranstaltung „International Jazz Celebration on Charoen Krung 2026“, die vom 24. bis 26. April 2026 stattfinden soll. Diese Feier wird verschiedene Jazzstile und internationale Künstler umfassen, um eine breitere Perspektive auf Jazz zu bieten. Er ermutigt Menschen, die noch nie Jazz gehört haben, die Veranstaltung zu besuchen, um die universelle Sprache der Musik zu erleben.
Ein weiteres wichtiges Event in der Region ist das Jazz Fest Bangkok, das Teil der Feierlichkeiten zum International Jazz Day ist. Diese Veranstaltung findet vom 30. April bis 2. Mai in Bangkok statt und hat das Ziel, Bangkok als regionales Jazz-Zentrum zu etablieren. In Zusammenarbeit mit dem World Jazz Network und thailändischen Jazz-Künstlern wird ein vielseitiges Programm geboten, das 9 Konzerte, 7 Workshops und Jam-Sessions umfasst.
Ein umfangreiches Programm
Das Programm des Jazz Fest Bangkok umfasst bemerkenswerte Künstler wie das Michael Varekamp Wiboud Burkens International Jazz Quintet, das Tribute an Legenden wie Louis Armstrong, Ella Fitzgerald und Miles Davis bietet. Zudem wird Alexander Beets mit seinem Kung Fu Jazz Orchestra thailändische Gastmusiker einladen, während Peter Beets ein Trio mit einem Tribute an Oscar Peterson und eigenen Kompositionen präsentieren wird. Fabio Lannino erzählt Geschichten über Chick Corea und bietet ebenfalls einen Tribut an diesen großartigen Jazzmusiker.
Die Workshops, die von 09:00 bis 15:00 Uhr am 30. April und von 09:00 bis 14:00 Uhr am 1. Mai stattfinden, behandeln instrumentenspezifische Techniken, Musiktheorie und Improvisation. Dabei werden auch praktische Improvisationssitzungen angeboten. Bildungseinrichtungen wie die Horwang School, Srinakharinwirot University Demonstration School und Mahidol University werden an diesen Workshops teilnehmen und damit das Interesse an Jazzmusik unter den Studierenden weiter fördern.
Ein Blick auf internationale Jazzfestivals
Die Bedeutung von Jazzfestivals zeigt sich nicht nur in Thailand, sondern auch weltweit. So stehen im Jahr 2026 unter anderem das Pori Jazz Festival in Finnland, das Molde International Jazz Festival in Norwegen und das Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz in Spanien auf dem Programm. Diese Festivals sind Teil eines größeren Netzwerks von Jazzveranstaltungen, die durch die International Jazz Festivals Organization (IJFO) koordiniert werden.
Die Gründung der IJFO vor fast 45 Jahren zeigt das Bestreben, die Jazzmusik international zu fördern. Mit ihrem jährlichen Treffen in London und New York City, wo führende Jazzfestival-Promoter zusammenkommen, wird der Austausch und die Zusammenarbeit innerhalb der Jazz-Community gefördert. Thailand ist dabei, sich in diesem internationalen Kontext zu positionieren und durch Events wie das Jazz Fest Bangkok und die International Jazz Celebration eine bedeutende Rolle im globalen Jazzgeschehen zu spielen.